Исследователи изучают климат по зубам

Байкал является самым глубоким, а также одним из самых старых и крупных озер в мире, в котором обитает около 2600 видов и подвидов животных. В том числе и Байкальская нерпа, один из трех известных миру пресноводных тюленей. Нерпа живет от 40 до 50 лет и находится на вершине пищевой цепочки в своей среде обитания, что делает ее особо интересной для изучения. Чем выше звено в пищевой цепи, тем больше данных об окружающей среде накапливается в организме животного. Поэтому ученые из колледжа Уэллсли решили изучить последствия загрязнений и климатических изменений с помощью зубного налета пресноводных тюленей.

На данном этапе Марианна Мур, профессор биологических наук, научный сотрудник Тед Озерски и один из студентов колледжа уже собрали сотню клыков этого животного и изучают их на наличие таких токсичных металлов как уран, ртуть, кадмий и цинк. По словам Озерски, главная цель специалистов – определить уровень загрязнений, вызванных увеличением количества угледобывающих и других промышленных предприятий. Предыдущие исследования экспертов из колледжа показали, что уровень содержания токсичных металлов в 70-х годах был гораздо выше, чем сейчас, что свидетельствует об улучшении экологической ситуации на Байкале.