Анатомически выделенное отверстие, через которое осуществляется прием пищи и частично – дыхание.
Ротовая полость у человека состоит из ротового отверстия, преддверия полости рта, зубов и десен, языка, щек, слюнных желез, твердого и мягкого неба, переходящего в глотку. Внешне рот обрамлен губами.
Практически вся ротовая полость покрыта слизистой оболочкой, которая защищает ее от воздействия агрессивных факторов внешней среды. Также на поверхности слизистой оболочки находятся чувствительные рецепторы, позволяющие распознавать вкус, температурные изменения, болевые ощущения. Еще одна возможность, которой обладает слизистая оболочка полости рта – это способность всасывать минеральные и белковые соединения из пищи или лекарств.
Ротовая полость выполняет огромную роль в начальной стадии пищеварения, механически и химически обрабатывая пищу. Именно здесь происходит поступление пищи в организм человека путем ее тщательного измельчения, пережевывания, смешивания со слюной, образования пищевого комка и его проталкивания в глотку. Обработка пищи в ротовой полости подготавливает ее к дальнейшим этапам переработки и запускает процесс пищеварения.
